D’où vient l’or ?

L’or est présent en grande quantité dans le noyau de la terre. Il ne se fabrique donc pas. Des études récentes ont démontré que sa formation n’est pas terrestre mais proviendrait soit de l’explosion d’une supernova, soit de deux étoiles à neutrons il y a 4 milliards d’années.

Ce métal précieux se serait logé dans le noyau de la Terre de par sa forte densité qui est 20 fois supérieure à celle de l’eau. Avec le temps et grâce à l’activité géothermique de la Terre, l’or est remonté à des profondeurs exploitables.

L’or est un métal rare ce qui explique, notamment, son coût élevé.

Et le caratage dans tout ça ?

Afin de mieux comprendre comment sont possibles les différences de couleur, il est important de bien comprendre l’appellation caratage.

Le carat, désigné par la lettre "k" est l'unité qui permet de mesurer la pureté de l’or en bijouterie. 

L’or 24 carats (24K) est une couleur chaude et naturelle. Il s’agit de l’or pur (99,99%). Il est cependant trop malléable pour être transformé en bijou.

L’or 18 carats (18K) est composé à 75% d’or pur mélangé à 25% d’autres métaux comme le cuivre ou l’argent, etc. Celui-ci a une couleur légèrement moins jaune vif. C’est la pureté d’or la plus courante au monde et le plus utilisé en joaillerie. Afin de reconnaitre un bijou à 18 carats, le bijou sera marqué par 750 ou 0,75 afin de symboliser que le bijou contient bien 75% d’or.

L’or 14 carats (14K), composé de 58,5% d’or pur et l’or 9 carats (9K), composé à 37,5% d’or pur auront tendance à être un peu plus durs que le 18 carats. Ils seront cependant moins solides donc plus sensibles aux chocs et aux pressions répétés. La présence importante d'autres métaux dans l'alliage 9 carats l'amènera à s'oxyder plus facilement et à perdre son éclat plus rapidement. Il sera également plus sensible aux produits chimiques, à la transpiration et à l'eau. 

Un bijou en or 9 carats résistera moins bien au temps que le 18 carats qui reste le plus utilisé dans la création des bijoux.

 

Comment changer la couleur de l’or ?

Un bijou peut être créé dans d’autres couleurs que la couleur jaune-or.

Chez Leysen, comme pour la plupart des joailleries, les couleurs d’or les plus utilisées sont l’or jaune, l’or rose, l’or blanc et le platine.

Ces différentes couleurs peuvent être créées en ajoutant d’autres métaux comme le zinc, le cuivre, l’argent, etc. Ces métaux vont influencer la couleur de l’or et le rendre plus dur, plus résistant. Cette procédure est appelée un alliage.

L’or rose est fait en ajoutant ou en augmentant la teneur de cuivre dans la composition d’alliage de l’or.

L’or blanc est obtenu en ajoutant du palladium. Cet alliage demande plus de préparation et d’entretien et coûte généralement plus cher.

Afin de supprimer les reflets jaunes, on ajoute à l’or une pellicule de rhodium pour lui donner un éclat plus « blanc ». Ce traitement doit souvent être renouvelé au sein des bijouteries et joailleries car il s’agit d’un « traitement de surface » qui s’estompe avec le temps.

Or jaune, or blanc, or rose? Aujourd’hui la tendance est de varier les couleurs !

L’important est de faire votre choix en fonction de votre personnalité et de vos préférences !